비버턴 시장 레이시 비티와 오마하 시장 존 유잉, 국가인프라은행 설립 지지 환영
미국 시장회의(U.S. Conference of Mayors)가 교량, 도로, 대중교통 등 필수 인프라 사업의 재원 마련을 위해 국가인프라은행(National Infrastructure Bank, NIB) 설립을 촉구하는 결의안을 채택한 데 대해, 이를 주도한 시장들은 크게 환영의 뜻을 밝혔다.
결의안을 발의한 네브래스카주 오마하의 존 W. 유잉 주니어(John W. Ewing Jr.) 시장은 의회와 행정부에 정부 지원 인프라 금융기관 설립을 촉구하며 다음과 같이 말했다.
“현재의 재원만으로는 필요한 인프라 수요를 충족시키기에 턱없이 부족합니다. 국가인프라은행은 지역사회가 이러한 사업에 필요한 자금을 조달할 수 있도록 돕는 동시에 양질의 일자리를 창출하고 미래를 위한 기반을 마련하는 역할을 할 것입니다.”
오레곤주 비버턴의 레이시 비티(Lacey Beaty) 시장도 도시들이 당면한 과제에 걸맞은 장기적이고 실질적인 재원 조달 방안이 필요하다고 강조했다.
“시장들은 매일같이 인프라 문제를 접합니다. 인프라는 시민들이 이용하는 도로이며, 도로 아래 매설된 상수도관이고, 가족들이 찾는 공원이자 시민들이 출퇴근에 이용하는 버스 노선입니다. 이 외에도 우리의 일상 곳곳에 존재합니다.”
국가인프라은행 법안 개요
국가인프라은행 설립 법안은 지난해 연방의회에 제출되어 현재 위원회에서 심의 중이다.
이 은행은 지방정부에 장기·저금리 융자를 제공함으로써 도시들이 수백만 달러의 금융비용을 절감하고, 그동안 재정 부족으로 추진하지 못했던 인프라 사업을 실현할 수 있도록 하는 것을 목표로 한다.
은행은 미 국채 보유자들이 보유한 국채를 국가인프라은행의 주식으로 교환하는 방식으로 자금을 조성하게 된다. 대출금은 모두 상환되며, 이를 통해 지속적으로 새로운 재원이 마련되어 상수도 시설부터 대중교통까지 다양한 지역 인프라 사업에 재투자된다.
또한 새로운 세금 부과는 필요하지 않다.
역사적 선례와 인프라 투자 필요성
정부가 지원하는 국가 인프라 금융기관은 새로운 개념이 아니다.
지지자들은 과거 에이브러햄 링컨 대통령과 프랭클린 D. 루스벨트 대통령 시절에도 유사한 방식이 활용되었다고 설명한다.
또한 미국토목학회(ASCE)가 발표한 **「2025 미국 인프라 평가 보고서」**에 따르면 미국의 인프라 투자 부족 규모는 약 3조 7천억 달러에 달한다.
최근 연방정부의 투자 확대에도 불구하고, 시장들은 여전히 필요한 투자 규모가 확보된 재원을 크게 웃돌고 있다고 지적한다.
지방정부가 직면한 현실
지방정부들은 다음과 같은 과제를 동시에 해결해야 한다.
- 노후화된 기반시설 유지·보수
- 인구 증가에 대비한 시설 확충
- 주택 공급 확대 지원
- 공공안전 강화
- 기후변화 대응과 재난 회복력 확보
이 모든 일을 제한된 지방 예산 안에서 수행해야 하는 상황이다.
비티 시장은 다음과 같이 말했다.
“지방정부는 제한된 예산으로 필수 서비스를 유지하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 그러나 도시 예산만으로 미국 전체의 인프라 부족 문제를 해결할 수는 없습니다. 이번 결의안은 시장들이 의회와 협력해 보다 지속가능하고 근본적인 해결책을 마련할 준비가 되어 있다는 분명한 메시지입니다.”
유잉 시장 역시 시장들이 이 문제를 선도해야 한다고 강조했다.
“우리는 지역사회의 필요를 가장 가까이에서 알고 있습니다. 인프라 투자가 너무 오래 지연될 경우 어떤 일이 발생하는지도 잘 알고 있습니다. 국가인프라은행은 도시들이 단순히 계획을 세우거나 임시방편에 그치는 것이 아니라 실제 건설을 추진할 수 있도록 도와줄 것입니다.”
결의안 공동 발의 시장들
이번 결의안에는 다음 시장들도 공동 발의자로 참여했다.
- 코니 보이슨(Connie Boesen) – 아이오와주 디모인
- 베키 대깃(Becky Daggett) – 애리조나주 플래그스태프
- 조이 쿠퍼(Joy Cooper) – 플로리다주 할렌데일비치
- 앤디 쇼어(Andy Schor) – 미시간주 랜싱
- 레이리언 게일러 베어드(Leirion Gaylor Baird) – 네브래스카주 링컨
- 케이트 가예고(Kate Gallego) – 애리조나주 피닉스
국가인프라은행(NIB) 제안
국가인프라은행은 다음 분야에 투자하는 연방 차원의 인프라 금융기관 설립을 목표로 한다.
- 교통
- 상·하수도
- 에너지
- 대중교통
- 공공시설
- 주택 기반시설
- 기타 핵심 지역 인프라
지지자들은 기존의 연방·주정부·지방정부 및 민간 재원만으로는 해결하기 어려운 대규모 인프라 수요를 충족시키기 위해 장기 저비용 금융이 필요하다고 주장한다.
추가 지지 발언
조이 쿠퍼 시장
(플로리다주 할렌데일비치 / 미국 시장회의 이사)
“시장들은 주민들에게 필수적인 인프라 서비스를 제공하는 책임을 맡고 있습니다. 우리가 원하는 것은 보조금이 아니라 국가 차원의 진정한 금융 파트너입니다. 그래서 저는 국가인프라은행 설립 결의안을 공동 발의했습니다.”
앤디 쇼어 시장
(미시간주 랜싱)
“도시들은 노후 인프라를 보수하고 개선할 충분한 재원을 마련하는 데 큰 어려움을 겪고 있습니다. 저금리 장기 금융에 대한 접근성이 확보된다면 미국 전역의 도시들에게 매우 큰 도움이 될 것입니다.”
안젤라 버니 시장
(워싱턴주 레드먼드)
“모든 도시는 중요한 인프라를 건설하고 유지하는 데 어려움을 겪고 있으며, 비용 상승으로 지방 재원은 갈수록 부족해지고 있습니다. 국가인프라은행이 제공하는 장기 저금리 금융은 도시의 효율적인 성장과 국가 경제 발전, 국민 삶의 질 향상에 크게 기여할 것입니다.”
루이스 W. 블레싱 3세
(오하이오주 상원의원)
“미국 시장회의의 국가인프라은행 지지 결정을 높이 평가합니다. 이는 미국의 노후 인프라 문제를 해결할 경제적으로도 건전하고 보수적인 선택입니다. 지방정부와 납세자의 부담을 줄이고 국내총생산(GDP)과 임금 상승에도 기여할 것입니다.”
대니 K. 데이비스
(미국 연방 하원의원, 일리노이)
“미국의 인프라 투자는 줄어들었고 많은 공공시설이 노후화되고 있습니다. 우리는 납 오염이 없는 안전한 식수, 전국적인 광대역 인터넷망, 수백만 채의 저렴한 주택이 필요합니다. 이를 위해 과거 미국이 활용했던 국가은행 방식의 인프라 금융 모델로 돌아가야 합니다.”
헤수스 “추이” 가르시아
(미국 연방 하원의원, 일리노이)
“미국 시장회의의 결정을 환영합니다. 미국은 인프라 유지·보수를 위해 3조 7천억 달러가 필요합니다. 국가인프라은행은 도로와 교량 보수, 대중교통 확대, 하수도 개선뿐 아니라 시카고의 40만 개가 넘는 납 급수관 교체에도 큰 도움이 될 것입니다.”
멜라니 스탠스버리
(미국 연방 하원의원, 뉴멕시코)
“뉴멕시코 주민들은 노후 도로 때문에 차량 유지비로 연간 약 767달러를 추가 부담하고 있습니다. 식수 시설은 14억 달러의 재원 부족에 직면해 있으며, 교량의 5% 이상이 심각하게 노후화되었습니다. 특히 농촌과 원주민 지역에서는 아직도 인터넷 이용이 어려운 곳이 많습니다. 국가인프라은행은 지역사회가 성장하고 번영하기 위한 중요한 투자 수단이 될 것입니다.”
돈 가디언
(뉴저지주 하원의원, 전 애틀랜틱시티 시장)
“튼튼한 지역사회는 튼튼한 인프라 위에서 만들어집니다. 국가인프라은행은 노후 도로와 교량, 상수도와 에너지 시설에 대한 장기 투자를 가능하게 하고 양질의 일자리를 창출하며 경제 성장을 이끌 것입니다. 저는 이 노력을 적극 지지하며 전국의 시장들과 함께 이 비전을 현실로 만들기를 기대합니다.”
