마틴 루터가 처음부터 “오직 믿음으로 말미암는 구원”을 믿었던 것은 아닙니다. 그랬다면 그는 신부가 되지 않았을 것입니다. 그 해는 1505년이었습니다. 루터는 집에서 독일 에르푸르트에 있는 대학으로 여행을 갔습니다. 그는 마음속으로 하나님과의 관계에 어려움을 겪고 있었습니다. 그는 자신이 하나님의 심판석 앞에 서게 된다면 어떻게 될 것인지 그것이 궁금했습니다. 갑자기 거센 뇌우가 하늘을 가득 채웠습니다. 두 차례나 번개가 내리쳤습니다. 그는 숨을 헐떡이며 겁에 질려 땅에 쓰러져 “성 안나여, 저를 구해주세요!”라고 외쳤습니다. 그는 너무 두려워서 하나님께 서원했습니다. 목숨을 구해 주시면 수도사가 되겠다고. 루터는 약속을 지켰습니다. 그러나 루터에게 그것은 충분치 않았습니다. 더 많은 극기와 훈련과 금식과 기도와 더 많은 성경 읽기에 자신을 바쳐야 한다고 느꼈습니다. 그렇게 했지만 여전히 저주와 영원한 고문에 대한 두려움이 그를 괴롭혔습니다.

루터는 성경을 끊임없이 읽었지만 그곳에서 얻은 것은 하나님의 의와 자신의 비참한 죄를 더 강하게 느낄 뿐이었습니다. 그는 자신이 아는 자신의 죄를 회개했지만 자신이 용서받았다는 사실을 믿을 수 없었습니다. 수도사의 은둔 생활을 위해 외부 세계를 떠난 지 7년 후, 마틴 루터는 교황을 알현하기 위해 로마로 파견되었습니다. 이것은 그에게 매우 기대되는 순간이었습니다. 그는 자신이 사랑하는 교회의 경건함과 권세의 중심이라고 상상했던 곳으로 가고 있었습니다.

그러나 마틴 루터가 로마에 도착했을 때 그는 무서운 계시를 받았습니다. 그가 기대했던 모범적인 헌신과 품행이 있는 교회 대신 부패에 짓눌린 아주 세속적인 교회를 발견했습니다. 그의 정신과 마음은 요동쳤습니다. 흔들리던 루터는 베드로 대성당의 “성스러운 계단”을 오르기 시작했습니다. 계단을 오르며 습관처럼 계단마다 입맞춤을 했습니다. 몇 분 후 성경의 한 구절이 그의 기억 속에 울려 퍼지기 시작했습니다. “의인은 믿음으로 말미암아 살리라….” 그러나 루터는 자신의 행동에 의심을 품습니다. 그리하여 루터의 마음과 삶의 변화가 시작되었습니다. 그것은 기독교 세계를 영원히 뒤흔들 변화였습니다.

루터가 발견한 대로 신앙은 우리가 하나님을 위해 무엇을 할 수 있느냐 하는 것이 아니라 하나님이 우리를 위해 하신 일에 관한 것입니다. 루터가 1513년 봄에 본 것은 교회를 완전히 뒤집어 놓았습니다. 루터 당시 교회는 기본적으로 하나님은 수동적이지만 인간은 능동적이어야 한다고 가르쳤습니다. 즉, 하나님은 그의 보좌에 앉아 통치하고 계셨습니다. 그리고 인간은 하나님의 은총을 얻기 위해 이리저리 돌아다니게 되어 있었습니다. 그러나 루터는 하나님은 능동적이시고 구원은 하나님이 예수 그리스도 안에서 행하신 일이라는 것을 발견했습니다.

그리스도의 희생으로 우리가 하나님께 갚아야 할 우리의 빚은 영원히 탕감되었습니다. 사도 바울은 이렇게 말합니다. “모든 사람이 죄를 범하였으매 하나님의 영광에 이르지 못하더니 그리스도 예수 안에 있는 구속으로 말미암아 하나님의 은혜로 값없이 의롭다 하심을 얻은 자 되었느니라!”

우리 중 많은 사람들은 사랑이 조건적인 가정에서 자랐습니다. 우리들의 부모님은 성과 중심이었습니다. 잘하면 부모님의 인정을 받았습니다. 그렇지 않다면 부모님으로부터 인정받지 못했습니다. 우리는 평생 부모의 기대에 부응하기 위해 노력해 왔습니다. 그리고 슬픈 것은 우리가 결코 그것을 할 수 없었다는 것입니다. 그리고 지금 우리 중 많은 사람들이 자신에 대해 무가치하다고 느끼고 있다는 것입니다. 그리고 저와 여러분은 흥미로운 사실을 깨닫습니다. 교회에서도 자신을 무가치하다고 느끼는 아주 훌륭한 사람들이 있다는 것입니다. 그리고 그같은 판단이 우리의 기쁨을 앗아갑니다. 우리는 평생 동안 옳은 일을 하려고 노력했지만 우리가 얻은 것은 우리가 벽에 서서 은혜의 세상을 단지 간절히 바라보는 것뿐이었습니다.

이제 제가 여러분에게 알려드릴 좋은 소식이 있습니다. 우리는 좋은 성적을 낼 필요가 없습니다. 우리는 학교에서1등급을 받을 필요가 없습니다. 저와 여러분은 합격했습니다. 우리는 사랑을 받고 있습니다. 하나님에 의한 우리 속사람의 구원, 온전함, 치유는 우리의 행위에서 비롯되지 않습니다. 하나님의 은혜를 경험하기 위해서는 여러분과 제가 지금껏 선에 대해 배운 모든 것을 잊어야 합니다. 그것이 루터가 500년 전에 본 것입니다. 우리는 우리의 행위로 구원을 받는 것이 아니라 전능하신 하나님에 대한 믿음으로 구원을 받습니다.

전 세계에 작은 웅장한 작은 교회가 많다는 사실을 아는 것이 매우 중요합니다. 이 작은 교회는 큰 교회보다 더 “짧은 기간에” 무너지지 않습니다. 종교개혁이 유럽에서 시작되었을 때 신앙의 자유의 씨앗으로 시작되었습니다. 개혁은 작게 시작되었습니다. 아마도 그것이 클 것이라고 누구도 쉽게 믿지 않았을 것입니다. 모든 대규모 역사적 운동은 이 종자 같은 패턴을 따릅니다. 어린 아이들이 크는 것처럼 위대한 아이디어는 만개하기 전에 짧고 작습니다. 지역 사역에서 지금 얼마나 많은 영혼이 이끌리고 있는지는 중요하지 않습니다. 한두 사람이 하나님을 찾는 것이 중요할 수 있습니다. 하나님은 회계사가 아닙니다. 우리는 하나님께 더 사랑받기 위해 더 많은 일을 할 필요가 없습니다. 개혁적인 교회는 종교의 자유를 지키는 작은 씨앗을 계속해서 심고 있습니다. 그들은 작은 씨앗을 심지 큰 나무를 심지 않습니다. 작은 희생이 큰 도움이 될 수 있습니다. 작은 헌신이 더 많은 사랑을 보여줄 수 있습니다. 그것은 큰 사람들이 할 수 없는 방식으로 역사의 흐름을 돌릴 수 있습니다. 작은 것의 위용을 믿으십시오. 다른 어떤 단계보다 이 단계를 신뢰하십시오. 씨앗을 믿으세요. 나머지는 주님이 이루실 것입니다.