30년 전 존스 홉킨스 대학교의 연구자들은 초등학생들이 가장 두려워하는 것은 다음과 같다고 보고했습니다: 1) 동물, 2) 어두운 방에 있는 것, 3) 높은 곳, 4) 낯선 사람, 5) 시끄러운 소음. 오늘날 아이들은 다음을 두려워합니다: 1) 부모의 이혼, 2) 테러, 3) 암, 4) 공해, 5) 폭행. 시대가 변하면서 아이들의 두려움도 변했습니다! 오늘날 성인들이 가장 두려워하는 5가지가 무엇인지 알고 싶으신가요? 5) 친밀감, 4) 어둠, 3) 고소공포증, 2) 비행, 1) 대중 앞에서 말하는 것입니다. 죽음은 상위 5위 안에 들지도 못했어요! 6위였습니다. 즉, 여러분 대부분은 지금 이 자리에 일어나서 내가 지금 하고 있는 일을 하느니 차라리 싫어하는 사람 옆에 앉아 밤에 비행기 추락 사고로 죽기를 원한다는 뜻입니다. 솔직히 우리가 두려워해야 할 것들이 많이 있습니다. 우리가 하는 일을 두려워해야 하는 데에는 충분한 이유가 있습니다. 두려움은 건강한 것입니다. 하나님께서 우리에게 두려움이라는 감정을 주신 목적이 있습니다. 저는 두려워하지 않는 조종사는 신뢰하지 않습니다. 그들은 충분히 집중하지 못할 것입니다. 항공 전문가들은 자만심이 조종사에게 가장 큰 적이라고 말합니다. 우리 모두에게 똑같이 말할 수 있습니다. 우리 중 많은 사람들이 한때는 우리를 위협하는 무언가에 대한 건강한 두려움을 가졌기 때문에 살아 있습니다. 우리는 결코 두려움을 두려워해서는 안 됩니다. 우리는 아이들이 성냥, 수상한 낯선 사람, 마약, 음주 운전 등 특정 사물에 대해 두려움을 느끼기를 바랍니다.

두려움은 또한 건설적입니다. 두려움은 우리를 보호해 줍니다. 또한 올바른 일을 하도록 동기를 부여합니다. 문을 잠그거나 정교한 경보 시스템에 비용을 지불하는 이유는 무엇일까요? 돈을 쓰는 것을 좋아하기 때문인가요? 아니요, 우리 자신을 보호하고 싶기 때문입니다. 현실을 직시합시다! 우리는 매일 두려움에 의해 동기를 부여받으며, 두려움은 선하고 건설적인 일을 하도록 동기를 부여합니다. 여러분 중 많은 분들이 교회에 있는 친구와 가족을 위해 기도하고 그들이 아플 때 안부를 확인할 만큼 충분히 걱정합니다. 많은 분들이 교회에 올 만큼 자신의 영혼을 걱정합니다.

모세는 하나님의 백성을 걱정했습니다. 마더 테레사는 캘커타에서 죽어가는 사람들을 걱정했습니다. 알버트 슈바이처는 질병에 대해 걱정했습니다. 에이브러햄 링컨은 조국에 대해 걱정했습니다. 마틴 루터는 교회를 걱정했습니다. 마틴 루터 킹 주니어는 인종 차별을 걱정했습니다. 빌리 그레이엄은 예수 그리스도를 구세주로 알지 못하는 사람들을 걱정했습니다. 예수 그리스도는 지극히 작은 자, 마지막 자, 잃어버린 자에 대해 걱정하셨습니다. 하나님은 우리가 자유로워지고 온전해질 수 있도록 예수 그리스도 안에서 우리를 위해 죽으시기 위해 이 세상을 충분히 걱정하셨습니다. 두려움은 이 세상에 큰 목적을 가지고 있습니다.

그러나 나쁜 두려움이 있습니다. 두려움은 종종 악의 도구가 되기도 합니다. 저는 두려움이 사람들을 마비시키고 사람들의 삶에서 기쁨을 빼앗는 것을 보았습니다. 두려움이 창의력과 에너지를 위축시키는 것을 보았습니다. 두려움이 사람들을 광란에 빠뜨리는 것도 보았습니다. 실제로 심리학자들은 사람들이 느끼는 비이성적인 두려움에 이름을 붙였습니다. 대머리 공포증(대머리와 대머리 사람에 대한 두려움), 폐소공포증(밀폐된 공간에 대한 두려움), 광장 공포증(열린 공간에 대한 두려움), 채토 공포증(털이 많은 사람에 대한 두려움), 레보 공포증(몸의 왼쪽에 있는 물체에 대한 두려움) 소(Dextro)공포증(몸의 오른쪽에 있는 물체에 대한 두려움), 광(Photo)공포증(빛에 대한 두려움), 석회(Calypro)공포증(모호한 의미에 대한 두려움), 탈라소포비아(앉아있는 것에 대한 두려움), 스태비스포비아(서 있거나 걷는 것에 대한 두려움), 에르고포비아(일에 대한 두려움), 네오포비아(새로운 것에 대한 두려움), 공포공포증(두려움에 대한 공포) 등 80가지가 넘는 공포증이 있습니다! 인생은 비극적입니다. 공포증은 사람들의 삶을 통제하고 파괴하는 가장 중요한 두려움입니다. 강박적인 두려움과 걱정은 사람들의 삶을 갈기갈기 찢어 놓습니다. 이것이 바로 오늘 우리가 이야기하는 두려움의 종류입니다. 이것은 우리가 통제할 수 없는 두려움입니다.

그러나 예수님은 걱정하지 말라고 말씀하신 것이 아니라 걱정이 우리 삶을 지배하지 않도록 하라고 말씀하십니다. “걱정”이라는 성서헬라어 단어는 강박적인 걱정, 마비시키는 걱정을 나타냅니다. 예수님은 씨 뿌리는 사람의 비유를 말씀하시면서 가시덤불 사이에 떨어진 씨앗에 대해 언급하실 때 이러한 신경증적인 걱정에 대해 말씀하셨습니다. 그는 세상의 걱정이 그 좋은 씨앗을 “질식”시켰다고 말했습니다. 불안은 많은 사람을 질식시킵니다. 저는 오늘 여러분의 두려움에 대한 실질적인 도움을 드리고 싶습니다. 지금부터 제가 말씀드리는 것을 실천하면 불안이라는 장애가 여러분의 삶에서 사라질 것입니다.

1. 두려움에 직면하세요. 오늘 여러분의 모든 두려움을 적어보세요. 그냥 종이에 적으세요. 종이에 적는다는 것은 무언가 더 관리하기 쉽게 만드는 무언가가 있습니다. 다음으로, 여러분이 두려워하는 모든 것 위에 적으세요: 이러한 두려움의 80% 이상은 결코 실현되지 않을 것입니다. 사실입니다! 목록에서 해야 할 또 다른 일은 각 두려움 옆에 일어날 수 있는 최악의 상황을 적어두는 것입니다. “최악의 시나리오”를 생각해 보면 하나님의 도움으로 감당할 수 있다는 것을 알게 될 것입니다.

2. 두려움을 이해하세요. 많은 경우 우리는 이해하지 못하는 것을 두려워합니다. 그렇기 때문에 두려움은 종종 지혜의 시작입니다. 수세기 동안 사람들은 일식을 두려워했습니다. 그러나 이제 우리는 그것이 무엇인지 알기 때문에 두려워하지 않습니다. 두려움은 사람들이 실험실에 들어가서 질병의 치료법과 원인을 찾도록 동기를 부여했습니다. 두려움은 사람들이 중요한 분야의 전문가가 되도록 동기를 부여했습니다. 한 연구에 따르면 외과의사가 되기 위해 의과대학에 진학하는 많은 학생들이 고통에 대한 두려움 때문에 동기를 부여받는다고 합니다. 그들은 그 두려움을 다른 사람들이 고통에서 벗어날 수 있도록 돕습니다. 사람들은 두려움에 대한 진실을 알게 되면 자유로워집니다. 예수님은 “진리가 너희를 자유케 할 것이다”라고 말씀하셨습니다.

3. 통제할 수 있는 것은 고치고, 통제할 수 없는 것은 하나님께 맡기세요. 두려움의 목록을 잘 살펴보세요. 통제할 수 있는 두려움에 동그라미를 치고 그에 대한 조치를 취하세요. 다음으로, 통제할 수 없는 것들은 지우고 그 옆에 “하나님께 맡김”이라고 적습니다. 마음에서 불이 꺼지고 두려움이 엄습해오기 시작할 때, 그 두려움에 맞서 하나님이 내 편이 되어 주신다는 사실을 기억하세요. 하나님을 믿고 계속 나아가세요. 불이 다시 켜지고 두려움은 사라질 것입니다.

백동인-밴쿠버한인장로교회 선교목사